乌云滚滚

虽然云计算在过去几年中得到了越来越多的曝光，但它与物料处理行业的相关性已经超越了其他趋势，在规模上与万维网的到来相当。但是，尽管有了这些素材，许多人仍然对云计算(或“第三方”)究竟是什么感到困惑。当第三方(如谷歌、MapQuest或Amazon)托管互联网服务，并且这些第三方允许客户在线访问该服务时，对共享空间的访问被称为云。云可以减少个人电脑的硬盘空间，并可以即时访问无数程序。第三方计算在物料搬运行业的实现已经以仓库管理软件的形式发展起来。

使用第三方计算，所有操作都是通过互联网在主机的网站上执行的，然后保存到第三方的巨大硬盘驱动器中，而不是用户的个人电脑内存中。这是有益的，因为数据可以从任何互联网兼容设备，如笔记本电脑，台式机，智能手机或平板电脑访问。这使得办公室真正的移动，允许在其他州或出差的同事立即访问任何共享文件。

把它外包出去
云计算的优点和缺点仍然处于一个独特的平衡。云计算为客户提供了更低的运营成本，并增加了以前可能过于昂贵的程序的可用性。通过将程序及其存储外包，IT成本以及内部存储和运行程序的成本都大大降低了。这对小公司和财富500强公司都有好处，因为固定的硬件解决方案将被淘汰，IT资源将被分配到其他途径。对于那些负担不起IT团队或IT部门负荷过重的小公司来说，云网络也很有利。像Rack Space这样的公司通过云计算提供Linux和Windows服务器，每小时只需1.5美分。

在云计算出现之前，如果用户想要访问一个程序或应用程序，他们必须在购买许可的同时购买。当该程序或应用程序通过办公室或整个公司联网时，这个过程变得更加复杂。要授权50台安装微软Office的台式机，一家企业大约需要花费1.8万美元。虽然授权成本与第三方计算相当，但云中的程序是按需提供的。企业可以免费获得该程序的所有更新和最新版本，因为他们是订阅的，或者他们可以选择应用程序或软件的扩展版本，从而大幅降低成本。这种订阅方式减少了未来的升级和IT成本，因为IT部门不需要安装新的固件更新;该程序的主机执行所有故障排除和升级。

暗视野
客户在将第三方计算应用到业务中之前，还需要权衡一些严重的风险。缺乏隐私仍然是客户权衡云计算利弊的最大障碍。客户端不再具有对存储其程序或数据的硬件的直接物理访问权。由于程序是通过第三方托管的，因此连接是通过服务器桥接的。因此，如果软件或服务器出现故障，第三方主机将解决问题，而不是客户的IT人员。时间延迟可能很严重，反过来也会造成金钱损失。云中的数据所有权问题仍然是一个很大程度上没有挑战的症结。许多公司(和云所有者)对所有权有模糊或不确定的政策。如果客户没有直接访问权限，那么他们也没有访问权限。如果未支付订阅费，服务将被终止。 For companies that operate their entire business through third-party computing, this could be crippling. If cloud storage is outsourced to private companies overseas, public domain material may no longer be free, as some users may not subscribe to the particular company’s service – the private cloud company now has control of that specific information hosted in its storage space. Subscribers need to read the fine print before engaging in any form of third-party computing. Some services have written policies stating that they will use the data stored on their servers however they please. Other services will charge a fee to transfer subscriber data to another company, the same way a bank might charge an ATM user a fee for pulling money from an account that does not belong to that machine’s bank. A cloud services user is likely to accumulate and use more data storage the longer they remain a subscriber. Today, to transfer 30GB of data at $10 per GB may seem reasonable. But, in 10 years, when a database has grown to one terabyte, paying $10,000 for one’s own information seems rather absurd when that data could have been permanently stored in-house for far less.

对于家庭使用，互联网服务提供商的带宽上限也需要考虑在内。互联网服务提供商越来越多地限制每月的数据使用量，或者在带宽变得非常高时减慢带宽。由于必须不断地在云之间来回传输数据，这个上限可能很容易满足。如果发生这种情况，互联网连接速度可能会减慢，访问信息可能不像服务器保存在内部硬盘上那样容易。某些公司会对超过设定的带宽收费，在决定使用云服务时需要考虑这些额外的费用，特别是如果移动云计算是主要工具的话。公司可以对超过预定限制的每gb的流量收取高达1美元的费用，对于重度家庭互联网用户来说，考虑到流媒体播放标准清晰度视频大约需要消耗0.5 gb的流量，这些超出的流量可能会变得相当昂贵。

信息盗窃就像阴云一样笼罩在考虑采用此类技术的公司头上，并表明没有任何基础设施是完全防威胁的。IBM研究员斯科特·伦斯福德(Scott Lunsford)在黑进一座核电站时证明了这一点，核电站的所有者声称这不仅不可能，而且几乎不可能。“事实证明，这是我做过的最简单的渗透测试之一，”伦斯福德告诉记者。“第一天，我们就渗透进了网络。不到一周，我们就控制了一座核电站。我想，‘天哪。这是个大问题。’”

Lunsford和他的团队所做的真正可怕的方面是暴露了重要信息在外部存储时可以相对容易地访问和扭曲。核电站由监控和数据采集软件(SCADA)提供动力，该软件控制着整个美国的基础设施，如给水系统、输油管道甚至地铁。法国证券团队VUPEN也采取了类似的行动，当时他们发现了一种利用谷歌的Chrome浏览器的方法。2010年初，美国联邦铸印局(Federal Bureau of Engraving and Printing)的云平台遭到黑客攻击，黑客使用的程序成本不到1,000美元，影响了该局的四个网站，导致它们关闭了好几天。“我并不是说这会吓跑云计算的用户，”数据库管理解决方案公司客观性公司(Objectivity Inc.)的市场总监托马斯·克拉夫特(Thomas Krafft)说，“但它肯定会让围绕云计算的安全问题变得清晰起来。”

2011年4月，当亚马逊网络服务突然中断时，托管在亚马逊弹性计算云(EC2)上的Netflix经受住了风暴，并保持了正常运行。巧妙的是，他们的系统是用集成冗余构建的，其基础设施广泛分布，并由后备和无状态服务等组件支持，保护站点不受灾难的影响。虽然Netflix财力雄厚，但考虑实施云解决方案的公司仍然应该吸取教训，通过安装分解数据和监控云流量的程序来实现自己的IT安全防御。

替代方案
对于那些担心直接进入第三方计算并将所有数据转移到外部的人来说，仍然有一些选择可以允许大规模的通用访问。软件即服务(SaaS)允许用户通过Web访问特定的程序，但他们的整个系统不是基于Web的。例如，可以订阅一个文字处理程序，这样就可以通过Internet连接在任何地方工作。但是，像电子表格这样的文件可以存储在内部，仍然只能从一台计算机或服务器访问。考虑到他们可以提供一段时间的免费试用版本，让用户在购买之前看到SaaS的额外好处，这种使用形式也非常适合公司推广他们的计划。EWON是一家总部位于比利时的企业，使用互联网连接和同步工业机械。该公司驻布鲁塞尔销售经理弗朗西斯•范德•金斯特(Francis Vander Ghinst)表示:“只要你的网络浏览器启动，你就可以使用(SaaS)。”“占用空间为零，所以你不需要管理物理硬件。你可以在任何地方使用它。”

类似地，Interlavwin德赢app软件开发ke Mecalux提供了其EasyWMS的子集版本，EasyWMS Autoinstall作为SaaS，这是一种轻量级产品，适用于纸质或无线电频率管理的中小型仓库。这将允许多个仓库拥有一个集中的连接点和数据存储，这使客户端能够访问来自多个仓库的数据，而不仅仅是它们所在的仓库。物流协调效率的提高和时间的缩短为仓库管理系统提供了前所未有的节省。这项服务可以让仓库经理知道某一特定产品在数千英里外的另一个仓库中的数量和位置，从而减少通信中可能出现的故障。利用EasyWMS的另一个好处是能够扩展程序以最适合各个仓库的需求，而不会失去可扩展增长的选择。SaaS提供了云计算中非常有益的方面，比如按需访问程序或存储;不过，它不会完全取代内部存储。相反，SaaS功能非常适合那些只想从任何地方访问特定程序的人。

预测云
在Gartner的报告中，“在云计算中实现供应链管理的显著好处，”他说，“在大多数消费者心目中，云计算的优点似乎远远超过缺点。”该报告还得出结论，在接受调查的130家公司中，有124家正在使用或考虑使用云计算，他们认为降低开销和可定制存储空间的诱人前景是他们对第三方计算感兴趣的主要原因。IDC估计，到2014年，全球云计算市场规模将达到550亿美元。从零售业、高科技行业到制造业，各行各业都在拥抱这种新的交流方式。这种向第三方计算的转变源于公司对处理日益增长的信息量的需求，并希望找到一种高效地访问数据和应用程序的简化途径。它的低成本优势使组织能够通过顶级基础设施快速扩展其需求。但是，如果仓库所有者正在努力将整个操作转移到第三方，他们仍然可以利用外包服务器进行备份。

第三方计算是否会完全取代其他内部数据存储仍有争议。云的安全级别需要加强、固定和三重检查。随着几乎可以从任何地方完全访问数据的概念以及互联网在偏远地区的普及，云计算的未来似乎有一线希望。

新兴的仓库趋势
据芝加哥咨询公司(Chicago Consulting)称，中小型企业购买WMS的频率高于大型企业。中小型企业投资仓库管理软件的举动被认为是受到美国经济缓慢复苏的刺激。这家咨询公司还指出，更大的公司可能会在6到12个月内跟进。

规模较小的运营机构目前的管理系统已经无法满足他们的需求，他们正在寻求升级，许多公司正在通过云计算来实现WMS的升级。这种选择让他们避免了IT成本，同时仍然保持与大得多的企业的竞争力。使用WMS的公司的另一个趋势是更密切地审查他们的劳动管理，以提高他们的仓库效率。越来越多的公司允许运营商更多地管理员工，以提高生产率。